導讀
農業(yè)是老撾經濟的重要支柱,但老撾農業(yè)以自給自足的小農經營為主,自新冠疫情暴發(fā)以來面臨巨大風險。為應對農業(yè)和國家發(fā)展方面的挑戰(zhàn),老撾與聯合國糧農組織積極開展合作,發(fā)起農業(yè)糧食投資倡議。其中,中老鐵路推動老撾與中國及世界其他地區(qū)互聯互通,為老撾農業(yè)在技術、投資、就業(yè)和可持續(xù)發(fā)展等領域帶來眾多發(fā)展機遇,有效促進了老撾農業(yè)的轉型與發(fā)展。
作 者
石教群
聯合國糧農組織亞洲及太平洋區(qū)域辦事處特別顧問(南南及三方合作)
納薩爾·哈亞特(Nasar Hayat)
聯合國糧農組織駐老撾代表處代表
過去二十年間,老撾經濟經歷了快速轉型,GDP不斷增長,自然資源和基礎設施投資日益增多。然而,自2020年新冠疫情暴發(fā)以來,老撾經濟面臨貨幣大幅貶值、高通脹等諸多挑戰(zhàn)。截至2022年底,老撾的食品價格已上漲39%,這對貧困家庭的打擊尤為嚴重,使其被迫減少對食品和燃料的消耗。貧困家庭面臨的挑戰(zhàn),加上缺乏糧食 (food)、飼料 (feed)、燃料 (fuel)、肥料 (fertilizer) 和融資渠道 (finance) 等“5F危機”,可能讓老撾根據聯合國大會計劃在2026年前脫離最不發(fā)達國家行列的努力付諸東流。
長期以來,農業(yè)一直是老撾經濟的重要支柱,老撾60%以上的勞動力從事農業(yè)生產,其中女性占64%。雖然農業(yè)部門已轉向出口原材料的商業(yè)化生產,其他部門仍然面臨相當大的限制,如可獲得的技術有限、基礎設施不足和融資機會缺乏。2019年,老撾貧困率由2013年的25%降至18%,其中,商業(yè)化農業(yè)產生的高收入群體占脫貧人口的80%。但此外,大多數農業(yè)工人都是自給自足的小型家庭農場的自營職業(yè)者。小農戶面臨著供給側的各類挑戰(zhàn),這也影響到其農業(yè)生產力和市場參與度。普通農村家庭仍然受困于貧困、糧食短缺和營養(yǎng)不良等問題。
為應對農業(yè)和國家發(fā)展方面的挑戰(zhàn)、彌合資金缺口,在聯合國糧農組織“手拉手”行動計劃的支持下,老撾政府和糧農組織聯合發(fā)起了一項農業(yè)糧食投資倡議,旨在通過利用先進的地理空間建模和分析,以及堅實的伙伴關系網絡,加快老撾農業(yè)糧食系統(tǒng)的市場化轉型。這將提高人民收入,改善貧困和弱勢群體營養(yǎng)狀況,增進人民福祉,增強老撾對氣候變化的抵御能力。
作為“手拉手”行動的一部分,中國和老撾之間新建的高速鐵路走廊旨在增加兩國貿易潛力,動員公共部門和私營部門融資,為老撾農業(yè)提供資金支持,并促進老撾小農進入中國、泰國和越南市場。
在最近由糧農組織和老撾政府聯合舉辦的全國農業(yè)投資論壇上,各大發(fā)展伙伴和投資者都強調,老撾擁有成為整個中國和東南亞貿易區(qū)物流中心的巨大潛力。而得益于中老鐵路,老撾首都萬象得以與中國及世界其他地區(qū)連接起來,老撾正從“陸鎖國”變成“陸聯國”。
老撾面臨眾多發(fā)展機遇。采用現代農業(yè)技術,如精細農業(yè)及其他可持續(xù)措施,可以顯著提高生產力,減少收獲后損失。而通過增加國家農林研究所的研發(fā)投資、采用創(chuàng)新技術,也可以提高農民的知識水平,增加農具持有量,進而提高糧食產量,確保糧食安全。但由于缺乏高效的運輸、灌溉和貯存設施,農業(yè)生產力發(fā)展停滯不前,阻礙了優(yōu)質農產品進入市場。因此,對農村基礎設施建設進行戰(zhàn)略投資,特別是“從農場到市場”的運輸和農田灌溉基建方面的投資,將促進農業(yè)生產和農產品流動能力提升,并減少浪費,使農民能夠更高效地與買家和終端消費者建立聯系。
另外,小農戶和鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)家往往難以獲得信貸和金融服務,這限制了他們?yōu)樽誀I農場農企注入資金的能力。因此,鼓勵金融機構為其提供量身定制的金融產品和小額信貸計劃,促進公私伙伴關系,可以為農村地區(qū)的農業(yè)發(fā)展提供必要的資金資源。農業(yè)投資并不僅限于種植和生產,而是可以產生連鎖反應,促進農村經濟多樣化,創(chuàng)造就業(yè)機會。通過延長價值鏈、培育農產品加工業(yè)和支持農企發(fā)展,便能賦能當地社區(qū),減少其對自給農業(yè)的依賴。
再者,我們也可以通過在農村地區(qū)直接建立加工廠,增加農產品價值,開辟新市場。這不僅可以提高農民收入,還能在原有價值鏈上創(chuàng)造更多就業(yè)崗位,包括食品加工、包裝、營銷和分銷等多個部門。
鼓勵創(chuàng)業(yè)和技能發(fā)展的項目則可以為農村青年探索傳統(tǒng)農業(yè)以外的商機創(chuàng)造條件。通過為其提供農業(yè)企業(yè)管理、市場營銷、金融知識和技術技能培訓,我們可以培育新一代農村企業(yè)家,推動偏遠地區(qū)的經濟發(fā)展。還需注意的是,農村經濟投資應優(yōu)先考慮性別平等和青年賦權。通過為女性和青年提供培訓、財政支持和平等機遇,可以發(fā)揮其革新潛力,促進包容性增長和社會進步。
除此之外,推進氣候智能型實踐發(fā)展,如倡導有機農業(yè)、混農林業(yè)和節(jié)水農業(yè),可以增強農業(yè)部門對氣候變化的適應能力,同時減少環(huán)境足跡,為子孫后代留存自然資源。
對農業(yè)、貿易和農村經濟的投資是可持續(xù)發(fā)展和包容性增長的關鍵。通過優(yōu)先推動技術、基建、金融業(yè)和農貿業(yè)發(fā)展,可以釋放農業(yè)潛力,創(chuàng)造就業(yè)機會,減少農村貧困。同時,通過促進經濟多樣化,可持續(xù)生產和適應氣候變化將成為老撾乃至其他國家農業(yè)發(fā)展的關鍵,這對宏觀經濟和小農生計而言都是雙贏。
總之,我們應充分利用中老鐵路為農業(yè)貿易提供的機遇,大力推動農貿發(fā)展,吸引農業(yè)投資,最終增加農業(yè)部門和小農戶的收入。
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